半导体裁员潮再起:从业人员陷阴霾

     半导体产业将掀起新一波裁员潮吗？近日 AMD 与 Spansion 两家大厂陆续公布裁员消息，让该领域从业人员陷入恐惧阴霾。AMD是宣布将裁员10%，约1,400人； NOR快闪记忆体供应商Spansion (很巧?它曾是AMD的一部分)则表示将裁员750人，幅度约20%。
 

     这些举动让许多人产生疑问──夹杂某种程度的不安──我们是否又进入了一个弥漫恐惧与从众心理(herd mentality)的半导体产业萧条期，导致许多公司开始裁员？

      回想2008年底至2009年初那段黑暗的日子，那时候往往一次听到不只一家晶片公司宣布裁员计划，让许多人丢掉饭碗；有些公司甚至因为景气下滑坡度陡峭，实行过好几轮的裁员。而这一次，似乎有些合理的原因让人可期望状况会跟上次不一样。

      其一，舆论意见几乎一致认为，目前半导体产业所面临的小小颠簸，与2008/2009年时的金融风暴/全球性大萧条比起来，只是小巫见大巫；有些分析师，包括JP Morgan的Christopher Danely认为，这一次的景气萧条期已经触底，半导体产业已经开始在走上坡。

     「我不认为还会有像AMD那样的大规模裁员；」市场研究机构IC Insights总裁Bill McClean表示：「我们近已经从台积电(TSMC)、意法(ST)、Microchip与联电(UMC)等公司的报价看见，销售业绩的底线已经形成，库存调整已经接近尾声。如果情况没有更加恶化，我认为各家公司会积极掌握机会，看明年度会如何进展。」

      台积电的欧洲市场高层主管不久前表示，该公司已经看到业绩的回温；意法执行长Carlo Bozotti在接受媒体采访时也表示，晶片订单状况看来已经触底。

      以乐观的角度来解读AMD与Spansion的裁员，这些应该只是个别企业的策略考量，并不意味着其他公司也会跟进。其中AMD因为新执行长上任、正在实施大幅度的转型，因此无疑地会宣示该公司会如何地进行成本控制以达到目标。

      In-Stat分析师Jim McGregor将之形容为，这是一家过去一年还在招募新员工的公司延迟太久的「大扫除」，也是AMD新任执行长Rory Read恰到好处的一着棋。

      但从愤世嫉俗角度来看AMD的裁员，该公司所做的是许多公司也曾经做过的鲁莽举动，往往因此「解决掉」许多美工程师，让来自新兴家的工程师有机会浮上台面。AMD表示其裁员有50%是在北美；有匿名消息来源则指出，该公司在某些区域实施裁员，为的是在一些较具备较大成长机会的市场聘雇新工程师与团队成员。

      这就像是企业直接残忍地说：「我们需要比较少的美工程师，但在印度与中需要比较多的工程师。」

      至于Spansion 的裁员理由则非常简单易懂，该公司大部分的裁员(在750人中有610人)是为了整并旗下的封装测试单位，集中到曼谷郊外的单一据点，以节省现金。但是，Spansion宣布裁员的时机点是有些讽刺的，虽然近的泰水患并没有影响到该公司当地据点，此策略显然低估了维持多地点生产活动的「分散风险」价值。

      如果你的生产据点因天灾而停工，却没有其他生产据点可以支援该怎么办？将封测生产线集中到单一据点，一年可以节省约3,000万美元成本，看来是很合理的；但如果它因为天灾或人为因素而停摆，就不是那么回事了。这时候你该如何出货？

      针对这些问题，Spansion发言人的回答是，该公司的生产策略是会同时运用内部与外部(代工厂与三方合作夥伴)的资源；表示在将内部封测产能整并到曼谷的同时，也持续利用外部资源例如Amkor、ChipMos与UTL等合作夥伴，取得产能调度的弹性。