SMT印刷机基板处理之连续柔性基板

连续柔性基板

另一种极端情况是日益普及的连续柔性基板，它需要有卷到卷的解决方案。这种基板不是由许多小基板构成，而是一种很长的卷状柔性基板材料，通常其长度可达150米，宽度大为0.5米。其挑战主要是要在不拉伸或扭曲的情况下，能处理不同厚度的柔性基板。同样地，为了优化连续组装工艺，好是建立减少基板内各电路图版之间的间隔（所浪费的基板）。

对于连续卷状基板，人们会优化其生产方式，提高产能，所以总体看这种基板所占的比重通常会下降，这种情况在常见的柔性板应用如汽车电子、移动电话和台式PC，在上述情况下，基板终会在后道工序中被分板成单个基板。但是在有些应用中，整个连续卷状基板构成了终产品，如用于过道照明、飞机紧急出口标识的带灯或照明系统，这种情况下终成品本身就比较长，而且是柔性的，所以电路板也需要是既长又柔。

再次说明，客户肯定不愿意购买专用定制设备，他们希望在标准的印刷机平台上能有卷到卷的解决方案，操作员也已经熟悉这个平台设备。这两类设备的差异体现除了使用常规滚轴以驱动基板载入或载出印刷区域外，卷到卷架构也使用了三个真空底座和一个夹持系统。其中心部分具有专为基板材料定制的定位和真空模块，但夹持机构是标准的顶面压夹持，同时它也具有一些固有的导向作用，以防止基板在印刷机传送时出现滚偏。

设备中X传送轴上有一套移动夹片，它能通过夹持基板的板边实现基板夹持，使基板沿长度方向上在设备中传送，这时三组固定夹片保证基板不产生滑动，偏离位置。同时在运动过程中，在基板下方的真空模块开始运作，并在基板整个宽度方向上施加一对平衡力，从而避免基板出现由初始拉伸力诱发的任何扭曲运动。

卷到卷工程解决方案的一个关键部件就是“后退”系统，它可以让整个基板在瞬间反向后退回印刷机大约20～40毫米，这能松弛基板卷带“后沿”，从而允许工作台抬升贴住钢网进行印刷，而不拉伸基板，这也让基板能在定位工作台的半径边缘进行横穿周边运动并贴合工作台，使基板与钢网分离，避免破坏刚印刷上的图形。

如何有效地加工连续基板，需要考虑的因素有许多。这种分步重复的图形标定过程通常会带来校准对中问题，解决方案其实也较简单，就是校准对中进入印刷区域的每个图形的基准点，每个图形纸件的间隙会非常小，通常约1毫米。目前卷到卷应用中所使用的图形的大尺寸约280×280毫米，但是考虑到市场需求的灵活性，驱使印刷机供应商在给定设备占地基面的限制范围内，尽快扩大设备可印面积。